Unearthing a European Union Family Policy. The Impact of Social Protection Policies

Abstract

Scholars have noted that European Union social policy does not include a formal family policy. Based on a careful reading of many EU policy documents, I argue that those EU policies concerning families incorporated in different fields of social protection constitute an emerging family policy. The EU’s view of these policies as economically productive has resulted in some recommendations and targets being developed that have the potential of influencing domestic reforms in Member States. Further research of possible supranational family policy influence is needed. I also argue that family policy lately is addressed by the Union in a new way, applying an approach similar to the Open Method of Coordination, and this increases its potential influence.

Den Europeiske Union tilskrives knapt noen formell kompetanse i familiepolitikken. I dette notatet argumenterer jeg for at EU gjennom andre sosialpolitiske felt likevel gir uttrykk for en hel del meninger og råd for nasjonal familiepolitikk. Forståelsen av sosialpolitikk som et viktig bidrag til generell økonomisk vekst har ført til at EU har utviklet flere anbefalinger og mål som kan påvirke nasjonale reformprosesser. Notatet etterlyser derfor mer forskning rundt overnasjonal innflytelse på dette området. Videre hevder jeg at EU forholder seg til familiepolitiske problemstillinger på en ny måte som ligner den åpne koordineringsmetoden (OMC) og at dette vil kunne øke organisasjonens innflytelse på feltet.