Gytefisktelling i Suldalslågen høsten 2023

Abstract

Ved drivtelling i Suldalslågen 16.-17. november 2023 ble det registrert 926 laks, fordelt på 210 smålaks, 457 mellomlaks og 259 storlaks, samt 968 aure. Det var mulig å observere merkestatus for 575 laks, hvorav 313 var fettfinneklippet (dvs. 54 %), og stammer dermed fra smoltutsettigner fra klekkeriet. Som i tidligere drivtellinger var det en klar oppkonsentrering av fettfinneklippet fisk på elvestrekningen i nærheten av klekkeriet, men det var også en høyere andel fettfinneklippet laks i nedre del av vassdraget enn i øvre del. Tellingene ble gjennomført med fire observatører parallelt i elveprofilen, og observasjonsforholdene var gode. På generell basis vil drivtelling representere et minimumsestimat av gytebestanden, ettersom noe fisk vil kunne unngå tellemannskapet eller kan stå skjult på steder hvor de ikke blir observert. Vi anslår at tellingen fanger opp minimum 80-90 % av gytebestanden i elva ved undersøkelsestidspunktet.

Det registrerte antallet laks i drivtellingene tilsier at gytebestanden besto av mer enn 3000 kg hunnfisk høsten 2023. Dette tilsier at gytebestandsmålet, som for Suldalslågen er satt til 2318 kg hunnfisk, dermed ble oppnådd. Både gytebestand og det samlede innsiget av laks i Suldalslågen var noe lavere i 2023 enn i de foregående årene; noe som også synes å være tilfellet for mange laksebestander på Vestlandet dette året. Antall gytefisk i Suldalslågen er også lavt i forhold til elvearealet, sammenliknet med andre laksebestander i Ryfylke. Gytebestanden består i tillegg av en betydelig andel fettfinneklippet laks med opphav fra smoltutsettinger. Dette tilsier at bestanden av naturlig rekruttert laks er svakere enn i de øvrige laksevassdragene i regionen.