Fiskebiologiske undersøkelser i Lærdalselva høsten 2003

Abstract

Lakseparasitten Gyrodactylus salaris ble oppdaget i Lærdalselva i 1996. Etter rotenonbehandlingene i 1997 ble parasitten påvist igjen i 1999. Foreliggende undersøkelser viser en utvikling med redusert ungfiskproduksjon, redusert smoltproduksjon og redusert innsig av gytefisk. Dette illustreres ved at laksefangstene i perioden 2001–2003 bare utgjorde 12 % av normalfangstene, og at gytebestanden de senere årene bare har utgjort om lag 6 % av normal størrelse. Parasitten ble funnet på ungfisk fra samtlige 12 stasjoner som ble undersøkt høsten 2003. Infeksjonen karakteriseres som svært kraftig og Lærdalselva utgjør en svært alvorlig smitterisiko i forhold til andre elver i regionen. Utviklingen for sjøauren er derimot positiv, og ungfiskproduksjonen og fangststatistikken viser at bestanden har tatt seg opp etter rotenonbehandlingen i 1997. Undersøkelsene viser at Lærdalselva i dag har en livskraftig og selvreproduserende sjøaurebestand.