Undersøkelser av gytegroper i Årdalselven, april 2013

Abstract

I forbindelse med lite nedbør og kaldt vær gjennom ettervinteren og våren 2013, falt vannføringen i mange vassdrag på Vestlandet til uvanlig lave nivå. For å få undersøkt om gyteområder i Årdalsvassdraget hadde blitt påvirket av tørrlegging, ble det gjort en undersøkelse av situasjonen. Vannføringen var svært lav i mars/april; Rundt 1,3 m3/s ved målestasjon Leirberget (33.8.0). Forholdene i vassdraget ble vurdert ved befaring 9.–10. april. Det ble samtidig tatt prøver av gytegroper på 5 stasjoner, som ble valgt fordi de hadde områder med helt eller delvis tørrlagte gytearealer. På disse stasjonene ble det imidlertid også registrert områder der gytegropene var vanndekket og eggene sannsynligvis hadde normal overlevelse. Resultatene må derfor ses på bakgrunn av dette.

På de utvalgte stasjonene ble det funnet tørrlagte gytegroper og generelt redusert overlevelse av egg (52 % overlevelse) i forhold til det som forventes i upåvirkete gyteområder (80–100 % overlevelse). Blant annet grunnet stor gytebestand av laks høsten 2012 anses det likevel som usannsynlig at eggdødeligheten har redusert mengden levende egg til under gytebestandsmålet for vassdraget. Langtidsvirkningen av den lave vannføringen på årsklassene av ungfisk vil i større grad avklares når vassdraget el-fiskes i 2013 og 2014.