Habitatkartlegging Espedalsvassdraget

Abstract

Espedalsvassdraget fremstår samlet sett som produktivt habitat for sjøaure og laks. Deler av vassdraget er nesten urørt, har en enestående og særpregete morfologi og kan brukes som referansestrekning - ikke minst med tanke på arbeidet med vannforskriften. Generelt sett finnes det mye skjul og gode habitatforhold for ungfisk av laks og sjøaure. Et av de viktigste tiltakene for å styrke fiskebestanden er derfor å bevare de gode miljøforholdene i vassdraget og å unngå forverring av miljøtilstand. I deler av elven finnes inngrep, først og fremst lukking av sideløp, tilførsel av finsediment fra grustak, enkelte forbygninger særlig i sideelver, så vel som kanalisering og forbygning i nedre del av Espedalsåna. Dessuten er kantvegetasjon delvis redusert og døde trær er knapt å finne i vassdraget.

Basert på kartlegging og fremgangsmåte etter miljødesignhåndboken anbefales følgende habitattiltak dersom lakse- og sjøaurebestanden skal styrkes: 1) Bevaring av de gode miljøforholdene {Etablering av fangdammer for å unngå finsediment fra grustak, bevaring av eksisterende sideløp o.a.). 2) Utlegging av gytegrus i Espedalsåna rett nedenfor Espedalsvatnet. 3) Restaurering av 12 sideløp. 4) Mindre grusutlegg i øvre og nederste delen av vassdraget. 5) Reetablering av kantvegetasjon og døde trær i deler av vassdraget